KANSAS CITY, Mo. — Zoals deregerend MVP van de competitieen Super Bowl MVP,Patrick Mahomesbracht een groot deel van dit voorjaar door met doen wat hij altijd al had willen doen sinds hij de superster quarterback van de Chiefs werd: hij ging op een galopperende tour.
Zijn reis begon met wat tennis in Indian Wells, Californië, waar hij beschermheer was bij de BNP Paribas Open. Hij en Bretagne, zijn vrouw, waren twee van de nieuwste beroemdheden die eerder deze maand te zien waren op het Met Gala in New York. Een paar dagen later kreeg Mahomes de eer om de jockeys te bevelen hun renpaarden te bestijgen voor de 149e editie van de Kentucky Derby. Toen zag Mahomes genieten van de F1 Miami Grand Prix. En op Moederdag was Mahomes bij Bretagne om naar de thuiswedstrijd van de Kansas City Current te kijken, deNWSLclub waarvan het paar deel uitmaakt van de eigendomsgroep.
Advertentie
Deze week heeft Mahomes echter genoten van zijn terugkeer op kantoor.
Het eerste deel van de vrijwillig georganiseerde teamactiviteiten (OTA's) van de Chiefs op hun trainingsfaciliteit deze week omvatte, zoals verwacht, de deelname van Mahomes, waarbij nr. 15 de aanval leidde door verschillende herhalingen op het veld. Een nog groter positief punt voor de coachAndy Reidwas dat Mahomes werd omsingeld door negen van de andere 10 geprojecteerde starters in de aanval, inclusief nieuwe linkertackleDonova Smiten nieuwe juiste tackleJawan Taylor.
"Je bouwt die relaties op, en je leert de kleine dingen die we doen binnen onze overtreding", zei Mahomes na de training van woensdag, die toegankelijk was voor verslaggevers. “Je blijft fris. Dat is het belangrijkste. Er is veel concurrentie. Het helpt als die veteranen hier zijn, want dan laat het zien dat we allemaal het gebouw in moeten om het werk binnen te krijgen.”
Slechts drie maanden na het winnenSuper Bowl LVII, was de offensieve operatie van de Chiefs woensdag helder.
In de eerste elftalperiode gooide Mahomes een tussenpass met perfect balgevoel naar het strakke eindeMat Bosman, die langs de zijlijn streng werd bewaakt door linebacker Willie Gay Jr. Binnen de rode zone gedurende een periode van zeven tegen zeven probeerde Mahomes een gedurfde, gedurfde zijarmpass, hoewel de veiligheidBryan Kokwas in perfecte positie terwijl hij de ontvanger dekteJustin Watson. De precieze pass van Mahomes eindigde als een touchdown, toen Watson de bal achter in de eindzone ving. Tegen het einde van de training van woensdag, in de tweede teamperiode, rolde Mahomes naar rechts en ontketende nog een zijarmpass, deze plaatste net ver genoeg weg van de cornerbackDiCaprio Bootleen op de juiste plek voor de ontvangerSky Moore.
Mahomes reageerde op elke succesvolle vertegenwoordiger op dezelfde manier: hij huppelde verschillende keren joviaal terwijl hij met zijn hoofd knikte.
Het spreekuur is weer van start.@PatrickMahomesX@MVS__11 pic.twitter.com/L0LZ07TJon
See AlsoPatrick Mahomes betreedt historisch terrein na tweede Super Bowl-titel in ontluikende carrière | CNNAlles over Patrick Mahomes en de kinderen van Brittany MahomesSuper Bowl 2023 - NFL: Patrick Mahomes en de genezing van de Kansas City ChiefsNFL - Patrick Mahomes: Chiefs-OC Bieniemy wil "alles wat Mahomes neemt"— Leiders van Kansas City (@Chiefs)24 mei 2023
"Hij zit er 100 procent in en gaat er achteraan", zei Reid over Mahomes. “Hij daagt zichzelf en de jongens om hem heen uit om geweldig te zijn. Dat waardeer ik als hoofdtrainer. Dat is wat de groten doen. Hij doet geweldig werk.'
Advertentie
Door Mahomes in zo'n ritme te hebben, is een van de grootste onthullingen uit de praktijk dat deChefszou meer kwaliteitsontvangers kunnen hebben dan beschikbare plaatsen op hun aanvankelijke selectie van 53 man.
De spelers geprojecteerd op debovenaan de dieptekaartzijn Kadarius Toney, Marquez Valdes-Scantling en Moore. Maar Mahomes weet op dit moment niet welke van zijn teamgenoten de favoriet is om de nummer 4-ontvanger te worden. BeginnerRashee Rijst, een keuze uit de tweede ronde, maakte woensdag geen grote fouten en ving een gemakkelijke touchdown-pass van back-up quarterbackBlaine Gabbert. OntvangersRichie JamesEnJustyn Rosswaren ook indrukwekkend met hun doelen.
Het meest verrassende optreden was vanJohn Ross, een zesjarige veteraan die begin januari tekende bij de Chiefs nadat hij vorig seizoen niet had gespeeld. In 2021 registreerde Ross 11 ontvangsten voor 224 yards en een touchdown in 10 wedstrijden voordat hij een knieblessure opliep die aan het einde van het seizoen eindigde. Ross liet zijn elite-snelheid flitsen en maakte woensdag uitstekende ontvangsten aan de rand en nabij de hashmarks.
"We zitten diep", zei Mahomes over de ontvangers. “Meestal heb je een goed gevoel voor wie de jongens zullen zijn, maar met deze groep is het zoals elke man. Je hebt zoiets van: 'Ik zie hem een pad banen om het team te maken.' Je wilt die competitie. Ik ben blij met waar we staan."
John Ross gaat voor TURBOSPEED en krijgt de TD ⚡️
📺:@NFLonFOX& Giants-apppic.twitter.com/2hu8wZ3xUs
— New Yorkse reuzen (@reuzen)3 oktober 2021
In deze fase van het laagseizoen vindt Reid het leuk om zijn nieuwe spelers les te geven, soms zelfs met snelle één-op-één-gesprekken tussen de herhalingen door.
De nieuwste veteraan die zich bij de Chiefs voegt is Smith, die eerder deze maand een contract tekende bijeenjarig contract van $ 4 miljoendat zou kunnen oplopen tot een maximum van $ 9 miljoen door middel van op prestaties gebaseerde prikkels. Voor die tijd was Smith voor het eerst in zijn negenjarige carrière een onbeperkte vrije agent, nadat hij was vrijgelaten door deTampa Bay Buccaneersbegin maart om redenen van salarisplafond. Smith erkende dat hij nog vroeg in het leerproces van Reid's complexe speelboek zit, maar hij zei dat Reid en aanvallende lijncoach Andy Heck hebben geholpen om de eerste overgang in zijn carrière soepel te laten verlopen.
Advertentie
"Hij is een aanvallende linie, dus dat is altijd een goede zaak", zei Smith over Reid, die zijn carrière begon in deNFLin 1992 als aanvalslijncoach van de Green Bay Packers. "Hij communiceert met veel jongens en hij coacht je hard. Je ziet waarom ze een kampioensteam zijn, de manier waarop ze zich voorbereiden.
"Het is goed om te zien dat de kleedkamer goed is. Je ziet de kameraadschap die ze hebben.”
Vorig seizoen was Smith verantwoordelijk voor het beschermen van de legendarische quarterbackTom Bradys blinde kant, en nu heeft Reid Smith dezelfde verantwoordelijkheid toevertrouwd met Mahomes, misschien wel de meest getalenteerde quarterback van de competitie.
Met een lengte van 1,80 meter en een gewicht van 338 pond wil Smith, 29, graag bewijzen dat hij effectief kan zijn in zijn rol, ondanks dat hij vorig jaar soms worstelde, deels vanwege verwondingen (elleboog, voet en duim).
"Ik speelde met veel meer blessures dan ik waarschijnlijk had moeten hebben", zei Smith. “We gaan naar buiten en we offeren onze lichamen op voor het grotere goed van het team. Maar dit is een nieuw begin, een nieuwe reis. Ik ben gezond. Ik ben fris.
“Ik ben een onbaatzuchtig persoon. Pro Bowls en die dingen zijn belangrijk, maar niet echt. Ik ben meer voor het kampioenschap. Dat is wat voor mij het meest betekent. Ik heb veel hoge verwachtingen van mezelf.”
Nieuwe gezichten op nieuwe plekken 📍pic.twitter.com/zzwV0gjw5c
— Leiders van Kansas City (@Chiefs)22 mei 2023
Mahomes, die op 27-jarige leeftijd de grootste speler van de franchise is, was tevreden met de vindingrijkheid van algemeen directeur Brett Veach, die opnieuw het grootste doel van het team buiten het seizoen voltooide door een van de beste aanvalslinies van de competitie samen te stellen. In vrij agentschap, deChiefs tekenden Taylortot een vierjarig contract ter waarde van $ 80 miljoen, inclusief $ 60 miljoen gegarandeerd.
De Chiefs moesten voormalige startende tackles vervangenOrlando Brown Jr.EnAndrew Wylie, die onbeperkte vrije agenten waren. Wylie tekende een driejarig contract ter waarde van maximaal $ 24 miljoen met decommandanten van Washington, en Brown tekende een vierjarige deal van $ 64 miljoen met deBengalen van Cincinnati, een van de grootste rivalen van de Chiefs.
Advertentie
'Ik praat nog steeds met Orlando', zei Mahomes. "Je begrijpt wat een geweldige speler hij is. Hij maakt van Cincinnati een nog beter team, dus dat stinkt voor ons. Maar ik ben blij voor hem dat hij naar een goede plek is gegaan waar hij een goed contract kon krijgen dat hij verdiende. We zullen die vriendschap nog steeds hebben.
De Chiefs verwachten dat hun aanvalslinie Smith, ster linkerwacht, bevatJoe Thuney, sterrencentrumCredo Humphrey, rechter bewakerTrey Smithen Taylor.
Zelfs in de teamperiodes van woensdag, wanneer verdedigers hem niet mogen aanraken, kreeg Mahomes bovengemiddelde bescherming van zijn lijnwachters, waardoor hij zijn hoogtepuntwaardige voltooiingen kon maken.
"We zitten op een goede plek", zei Mahomes over Donovan Smith en Taylor. “We halen twee jongens binnen die op andere plaatsen succes hebben gehad. Ze raken vertrouwd met hoe we dingen doen, de (terminologie) en wat ik zeg tijdens de scrimmage. Qua talent en arbeidsethos staan ze allebei aan de top.”
Aanwezigheid en letselrapportage
Tijdens de drie trainingen van de Chiefs deze week stonden 86 spelers op het 91-man roster, een stijging van 11 spelers ten opzichte van vorig jaar.
HoekschoppenL'Jarius SneedEnTrent McDuffiewaren woensdag op de oefenvelden naar hun teamgenoten aan het kijken. Reid zei dat ze uit voorzorg werden vastgehouden, hoewel hij de lichte blessure van geen van beide spelers bekendmaakte.
Superstar verdedigingsuitrustingChris Jones, rennende ruggenIsiah PachecoEnJerick McKinnon, en verdedigende tacklesDerrick NnadiEnTershawn Whartonervoor gekozen om deze week niet mee te doen.
(Foto: Charlie Riedel / Associated Press)